Conform estimărilor, în anul 2050 vor fi 10 miliarde de oameni răspândiți pe întregul glob. Deși populația umană este într-o continuă expansiune, suprafața totală a planetei rămâne constantă, iar resursele - limitate. Din acest motiv, cercetătorii din cadrul Universității West Virginia au evaluat proprietățile nutriționale ale consumului de pulberi de insecte, acestea putând reprezenta o alternativă pentru carnea de animale a cărei producție devine din ce în ce mai dificilă.
Studiul, publicat recent în jurnalul LWT - Food Science and Technology, analizează posibilitatea consumului de pulberi de greier, lăcuste și vierme de mătase și oferă date nutriționale semnificative, fiind primul pas pentru dezvoltarea de tehnici de izolare a proteinelor din insecte în viitor. Lucrarea a fost realizată de Jacek Jaczynski, profesor de științe alimentare la Colegiul Davis de Agricultură, Resurse Naturale din cadrul Universității West Virginia, de Yong-Lak Park, profesor de entomologie, și Kristen Matak, profesor de științe animale și nutriționale.
Deși în România nu se practică acest obicei, existând influențe puternice ale culturii occidentale, consumul de insecte este larg acceptat în majoritatea țărilor lumii. Este dovedit faptul că un număr foarte mare de insecte comestibile prezintă mult mai puțini patogeni decât crabii, homarii și creveții, deoarece insectele se hrănesc cu plante proaspete și lemn, nu cu alte viețuitoare.