O nouă variantă de COVID-19, identificată în câteva ţări europene, stârneşte îngrijorări în rândul unor profesionişti din domeniul sănătăţii, deoarece există modificări ale proteinei spike care nu au mai fost văzute până acum.

Varianta, cunoscută fie ca B.1.X, fie ca B.1.640, a fost raportată pentru prima dată de ziarul francez Le Telegramme, după ce luna trecută a infectat 24 de persoane la o şcoală franceză din regiunea Bretagne. Când varianta a fost descoperită în Franţa, şcoala la care a avut loc focarul a fost nevoită să închidă 50% din clase

Câteva cazuri au fost descoperite şi în Regatul Unit, Elveţia, Scoţia şi Italia, deşi varianta Delta şi subvariantele sale continuă să fie cele mai dominante tulpini.   Prof. Cyrille Cohen de la Universitatea Bar-Ilan, care este originar din Franţa şi intervievează şi se consultă în mod regulat cu oficialii francezi din domeniul sănătăţii, a explicat că varianta B.1.640 are câteva mutaţii fără precedent. Una a atras atenţia în mod special: proteina spike, care este cea care permite virusului să se agaţe de celula umană şi să înceapă procesul de infecţie, are unele ştergeri. Întrebarea este dacă acest lucru va face virusul mai infecţios sau îl va face mai puţin eficient.   Se crede că varianta a provenit din Africa, un scenariu de care Cohen a spus că experţii în sănătate se tem şi care evidenţiază necesitatea accesului în mod egal la vaccin.