Gripa și răceala comună nu trebuie confundate, atrage atenția epidemiologul Emilian Popovici. Diferența principală constă în severitatea simptomelor, debutul brusc și riscul de complicații. „Gripa este o formă mult mai agresivă, cu febră mare, dureri musculare intense și oboseală extremă, spre deosebire de răceala comună, care este mai ușoară și se vindecă de la sine”, explică specialistul.
Gripa este cauzată de virusurile gripale (Influenza) și se instalează rapid, cu simptome care includ febra mare, frisoane, dureri musculare și articulare, dureri de cap intense, oboseală extremă, tuse uscată, rinoree și dureri oculare. Aceasta poate duce la complicații serioase, precum pneumonia, bronșita sau infecțiile bacteriene, necesitând uneori spitalizare. Gripa este foarte contagioasă și se poate răspândi rapid în colectivități.
În schimb, alte viroze respiratorii, cum este răceala comună, sunt cauzate de rinovirusuri, coronavirusuri și alți viruși. Acestea se instalează treptat, pe parcursul câtorva zile, și manifestările sunt mai blânde, predominant nazale, precum strănutul, nasul înfundat sau curgător, durerea în gât și tusea ușoară, cu febră absentă sau ușoară și oboseală moderată. Complicațiile sunt rare, iar boala se ameliorează de la sine, în 7–10 zile.
„Chiar și persoanele sănătoase trebuie să fie atente, pentru a evita complicațiile. Debutul brusc și severitatea simptomelor fac diferența dintre gripă și alte viroze respiratorii”, subliniază Popovici.