Rămăşitele unei construcţii care pare să fi fost un palat medieval unde locuiau papii înainte ca Vaticanul să le devină sediu au fost excavate la Roma înaintea lucrărilor de modernizare prilejuite de Jubileul Bisericii Catolice din 2025, a spus miercuri Ministerul Culturii din Italia, potrivit Reuters. Arheologii au dezgropat în piaţa din faţa bazilicii Sfântul Ioan din Lateran, în centrul Romei, o structură arhitecturală complexă incluzând ziduri despre care se crede că ar fi protejat Patriarchio, o bazilică monumentală preconizată de împăratul Constantin în secolul al IV-lea, a precizat ministerul într-un comunicat. ''Este o descoperire extraordinar de importantă pentru oraşul Roma şi istoria sa medievală întrucât nu au mai fost realizate excavări arheologice extensive în aceasta piaţă în timpurile moderne'', a mai spus ministerul.
Structura iniţiala a clădirii, care urmează edictului privind toleranţa creştinilor în Imperiul Roman din anul 313, a fost extinsă în mai multe etape între secolele al IX-lea şi al XIII-lea şi a fost sediul papalităţii până în 1305, când papii s-au mutat temporar la Avignon, în Franţa, a mai precizat ministerul. Zona din jurul bazilicii Sfântul Ioan din Lateran este modernizată cu prilejul Jubileului, un eveniment cu durata de un an şi care va debuta în decembrie. Este aşteptat să atragă peste 30 de milioane de pelerini şi turişti în capitala italiană.